Markus Heilig

Alkohol, droger och hjärnan beskriver framsteg inom hjärnforskningen som gjort det möjligt att bättre förstå alkohol- och drogproblem. Boken är skriven från författarens perspektiv som läkare och forskare och visar hur vetenskapens framsteg pekar ut vägar mot empatisk, rationell behandling som alternativ till moraliserande attityder och vårdideologiska strider.
Missbruksproblem är mycket vanliga, och nästan varje familj har erfarenhet av någon som drabbats. Svenskars användningsmönster av alkohol har förändrats. After Work-ölen och mitt-i-veckan-drinken är förhållandevis nya i svensk dryckeskultur, samtidigt som traditionen av tungt helgdrickande finns kvar. Dessa dryckesbeteenden aktualiserar behovet av fördjupad kunskap och vetenskapligt grundade behandlingsmetoder. För att nå dit behöver forskningens resultat nå ut utanför akademiska kretsar.


Ur förordet:
?Jag är läkare och hjärnforskare, inte socialantropolog eller vårdideolog. Det här är först och främst en bok om människor, deras känslor och handlingar, och det vi vet om processer i hjärnan som ligger bakom. Decennier av patientarbete och forskning har övertygat mig om att dessa fenomen är universella, även om den sociala inramningen förstås kan skifta. Människor med beroendeproblem, deras anhöriga, vänner och arbetskamrater kommer att känna igen dessa centrala processer.?

Jag är läkare och hjärnforskare. Jag är också pappa till två tjejer och ogenerad pappafeminist. Diskussioner vid middagsbordet fick mig med tiden att inse hur pinsamt lite jag egentligen visste om kön och hjärna.

Är våra hjärnor i grunden lika? Är systematiska könsskillnader i emotioner, kognitioner och beteenden i huvudsak en produkt av sociala processer? Kan vi, och bör vi, i så fall helt enkelt arbeta för att eliminera dem? Eller finns det viktiga systematiska olikheter mellan kvinnliga och manliga hjärnor? Kan det hända att vi behöver ta hänsyn till sådana skillnader för att inte vissa ofta tjejerna ska bli missgynnade?


Jämställdhetsfrågor kan tyckas avlägsna från kunskap om nervcellers funktion, hur dessa kopplas ihop och hur de programmeras av DNA-sekvensen. Samhällsfenomen behöver till stor del förstås analyseras just på en samhällelig nivå.


Samtidigt uppstår kategorierna man och kvinna från början ur ett renodlat biologiskt fenomen. De har utvecklats genom hundratusentals år av evolution. Det kan hända att biologin påverkar på vilka sätt och hur långt vi kan tänja dessa kategorier. Därmed tror jag att kunskap om hjärnans biologi kan ha viktiga saker att bidra med i en diskussion om vad jämställdhet mellan könen kan innebära.

Min dröm är ett samhälle där ingen förvägras några möjligheter bara för att hen fötts in i en viss grupp. Det är också ett samhälle där var och en behandlas med hänsyn till sina individuella förutsättningar och med respekt för sina livsval. I den här boken har jag försökt ta reda på om kunskap ur hjärnforskningen kan hjälpa oss att nå och balansera dessa mål.

Långt fler människor dör av överdoser i Sverige än i de flesta andra EU-länder. Familjer har slagits i spillror och tusentals människor har mist livet efter att ha förvägrats smittförebyggande insatser, överdoshävande läkemedel, livräddande läkemedelsassisterad behandling, värdig vård och sociala insatser.

Den svenska narkotikapolitiken, som kritiserats av FN för att kränka mänskliga rättigheter, har länge gått stick i stäv med forskning, beprövad erfarenhet och med WHO:s riktlinjer. Nödvändiga och brådskande förändringar möter fortsatt hårt motstånd från beslutsfattare inom politiken, myndigheter och vården.

I den här antologin gör brukare, anhöriga, politiker och experter upp med svenska dogmer. Men de pekar också ut en annan möjlig väg, baserad på pragmatism, humanism och värdighet.

Alcohol is one of the major risk factors for negative health outcomes worldwide. It accounts for more than 60 alcohol-related diseases, ranging from addiction, through liver cirrhosis, to cancer. Collectively, these conditions account for mortality and morbidity that make alcohol use one of the leading preventable causes of disability adjusted life-years (DALYs) lost globally. In this book, an international faculty covers all aspects of alcohol-related disorders, ranging from addiction/alcohol use disorders (AUD) to alcohol-related diseases of other organs such as liver, heart or cancer. A special focus is to reach out to primary care physicians who are in the front line of this major health problem. The book also provides an update for addiction specialists, as well as specialists in internal medicine, gastroenterology and hepatology. The book is divided into sections that include epidemiology, alcohol use disorders and addiction, alcohol-related liver disease, alcoholic hepatitis, primary care and interdisciplinary approaches and other alcohol-related diseases. Besides current diagnostic measures and treatment strategies, the book deals with the many underlying molecular and genetic mechanisms of alcohol toxicity. Novel insights include prospective data on all-cause mortality and the emerging major role of alcohol-mediated hemolysis and enhanced red blood cell turnover. The book also aims at guiding policy makers to handle the topic of alcohol in our society more responsibly.